Explorar el sonido perfecto es una odisea personal para cada guitarrista. En una actuación de 1998, Mick Taylor demostró que la simplicidad a menudo es clave, utilizando una configuración mínima para lograr una variedad de tonos. A diferencia de sus contemporáneos que usaban múltiples guitarras y amplificadores para lograr el sonido distintivo de los Stones, Taylor se basó en la destreza de su técnica y el uso hábil de los controles de tono y volumen con una sola guitarra y dos pedales.
No todos los músicos requieren la misma paleta de sonidos; algunos necesitan más variedad dependiendo de su estilo. Sin embargo, antes de sumergirse en el mundo de los amplificadores, es esencial reconocer que no todas las guitarras producen todos los sonidos deseables. Por ejemplo, para el twang de Country, una Telecaster podría ser más adecuada que una Les Paul. Además, la construcción de la guitarra, como el tipo de madera, las pastillas, y la longitud de la escala, influyen significativamente en el sonido y la comodidad al tocar.
Para aquellos que buscan una gama más amplia de tonos, es crucial tener un amplificador que proporcione esta versatilidad rápidamente, ya sea a través de un pedal o con la pulsación de un botón. Los amplificadores modernos ofrecen una variedad de características para este fin, desde múltiples canales hasta efectos incorporados. Sin embargo, también hay una tendencia a crear amplificadores ‘puristas’ con circuitos minimalistas para aquellos que valoran la simplicidad y la claridad del sonido.
La cantidad de distorsión es una característica definitoria para cualquier sonido de guitarra, variando desde los tonos limpios y brillantes hasta los extremadamente distorsionados del Metal. Los amplificadores actuales ofrecen esta gama mediante canales separados y pedales de cambio, permitiendo configurar y alternar entre tonos limpios, crujientes y distorsionados sin esfuerzo.
La ecualización y el tono también son críticos, con algunos amplificadores ofreciendo controles separados para cada canal. Además, la mayoría incluye un loop de FX, permitiendo la inserción de efectos entre el preamplificador y la etapa de potencia, lo que es esencial para mantener la integridad del tono cuando se usan efectos como el Chorus o el Flanger.
Con el fin de facilitar la práctica y la grabación, muchas unidades cuentan con características adicionales como salidas de altavoces externos, salidas de preamplificación, salidas emuladas para grabación, y entradas auxiliares para reproducir música.
